老撾語(yǔ)是老撾的官方語(yǔ)言。屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族壯傣語(yǔ)支。使用人口約 250萬(wàn)。除分布于老撾外﹐也分布于泰國(guó)東北部和北部老撾族居住地區(qū)。此外﹐泰國(guó)﹑越南和柬埔寨的泰族﹐緬甸的撣族﹐中國(guó)的傣族﹑壯族也粗通老撾語(yǔ)。
老撾語(yǔ)是一種孤立型語(yǔ)言。元音分長(zhǎng)短兩類﹐共 29個(gè)﹐其中有12個(gè)單元音﹐12個(gè)復(fù)合元音﹐5個(gè)特殊元音。輔音分高﹑中﹑低3組﹕高輔音16個(gè)﹔中輔音14個(gè)﹔低輔音19個(gè)﹐共49個(gè)。其中有26個(gè)單輔音﹐6個(gè)復(fù)合輔音﹐17個(gè)結(jié)合輔音。輔音韻尾有-k﹑-t﹑-p﹑-﹑-n﹑-m﹑-j﹑-u。有6個(gè)聲調(diào)。重迭詞和量詞相當(dāng)豐富。以詞序和虛詞作為表達(dá)語(yǔ)法意義的基本手段﹔句子中主語(yǔ)在謂語(yǔ)之前﹐賓語(yǔ)和補(bǔ)語(yǔ) 在謂語(yǔ)動(dòng)詞之后﹐名詞的修飾語(yǔ)在名詞之后﹐數(shù)詞﹑量詞和名詞組合時(shí)﹐順序?yàn)槊~﹑數(shù)詞﹑量詞﹐但數(shù)詞"一"置于量詞之后。
