翻譯是一種藝術(shù)，是一種艱苦的藝術(shù)創(chuàng)造。不僅需要扎扎實實的中外文基礎(chǔ)知識、廣博的知識面，而且要善于把一種文字轉(zhuǎn)變成另一種。這種文字轉(zhuǎn)變的技能，既無竅門，也難定規(guī)則與公式。決不會一經(jīng)指點便豁然貫通。它同一切藝術(shù)創(chuàng)造一樣，只有通過長期艱苦的實踐，逐步摸索，積累經(jīng)驗，才有可能掌握。要熟練才能生巧。
    也可以吸取借鑒別人的經(jīng)驗。但別人的經(jīng)驗絕對代替不了自己的實踐。自己若不動手認(rèn)認(rèn)真真譯大量東西，是永遠(yuǎn)學(xué)不會的。一切技藝莫不如此。熟能生巧。即使簡單如木匠瓦匠者，沒有數(shù)年艱苦磨煉，也不可能掌握過硬的基本功。過去匠人學(xué)徒，三年出師。一個匠人需要掌握的理論知識極為有限，三年的時間實際便是練基本功
    翻譯比一般工匠當(dāng)然難得多，需要的基本知識不可同日而語。但兩種文字轉(zhuǎn)變的技巧鍛煉卻有點仿佛一般的工匠‘都要經(jīng)過長期的、艱苦的實際工作的反復(fù)鍛煉，才能熟練，才能生巧。只不過一般工匠是練手，是一種簡單的、機械的練習(xí)。而翻譯是練腦，是一種復(fù)雜的、靈巧的練習(xí)。但熟能生巧則是一致的。這種技巧的鍛煉，一無捷徑，二無竅門，并且是任何高深的理論也代替不了的。有人把譯者叫做翻譯匠，可謂貼切之極。
    不過，這些人這樣叫卻是出于對一般譯者的鄙薄。因為他們只知翻譯，卻不懂翻譯理論，也缺乏系統(tǒng)的文學(xué)理論修養(yǎng)。要求譯者有相當(dāng)?shù)睦碚撝R固然是正確的，但奚落鄙薄卻似乎不必。因為，理論以實踐為基礎(chǔ)，它是從實踐中來，又反過來指導(dǎo)實踐的。沒有理論指導(dǎo)的實踐，脫離實踐的理論皆不足取。翻譯這一門更是如此。實踐出真知，長期的實踐應(yīng)能逐漸上升為理論。
    對一個初學(xué)者來說，高深的翻譯理論和高標(biāo)準(zhǔn)的要求并不能解決翻譯實踐中的具體困難。恰像高級建筑工程師不一定會砌磚一樣。因此，初學(xué)翻譯的人應(yīng)該多下功夫努力實踐。
    當(dāng)然，這決不是貶低理論。只是說，在翻譯這一領(lǐng)域，在具體的活動中，學(xué)習(xí)理論絕對代替不了實踐。綜觀目前書刊上的譯文質(zhì)量，應(yīng)該承認(rèn)，目前真正合格、技術(shù)過硬的翻譯匠不是太多，而是太少。這充分證明，成為一個合格的翻譯匠也絕非一朝一夕之功。有待長期、艱苦、自覺而非盲目的實踐。