自人類開始翻譯活動,尤其是文字翻譯活動以來,對翻譯的研究便從未中斷。每次隨著翻譯活動高潮的到來,翻譯研究就趨向深入,翻譯研究中的爭論也愈加激烈。中國翻譯研究的歷史源遠(yuǎn)流長,某些方面的成就并不亞于西方。但即便是在第二次翻譯高潮中,大多數(shù)的名家更多地從事翻譯實(shí)踐活動,而對理論的研究則止于經(jīng)驗(yàn),缺乏系統(tǒng)性和完整性。而在第四次高潮前的幾十年中,由于政治等方面的原因,中國翻譯理論的研究停滯不前,直到改革開放,翻譯領(lǐng)域才又逐步恢復(fù)到應(yīng)有的局面。

  中國翻譯的沿革1897年,中國著名學(xué)者嚴(yán)復(fù)總結(jié)中國三國時(shí)代佛經(jīng)翻譯家支謙的理論,結(jié)合外國翻譯理論及其自身經(jīng)驗(yàn),提出翻譯標(biāo)準(zhǔn)三字經(jīng)信、達(dá)、雅。但是上述理論只是囿于翻譯活動本身而言,尚未從語言學(xué)理論高度說明問題的本質(zhì)。早在20世紀(jì)30年代,中國英語學(xué)界泰斗林語堂就主張翻譯不僅要重視通順,還要唯美,因?yàn)榉g就是藝術(shù)。他寫的英文便可說明這一點(diǎn),確實(shí)美,令外國人都嘆為觀止。

  上述雖然翻譯在我國逐漸受到了重視，但幾十年的斷層必然導(dǎo)致了翻譯行業(yè)的不足，主要不足體現(xiàn)在下面幾點(diǎn)。

1、行業(yè)定位不明 缺乏準(zhǔn)入制度；

  翻譯服務(wù)業(yè)這個新興行業(yè)至今尚未納入《國家經(jīng)濟(jì)行業(yè)分類》標(biāo)準(zhǔn)，難以爭取到相應(yīng)的政策扶持，投入嚴(yán)重不足，影響了行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。翻譯是高度專業(yè)化的行業(yè)，然而，現(xiàn)行的法律法規(guī)既沒有對翻譯企業(yè)設(shè)定準(zhǔn)入條件，也沒有對翻譯從業(yè)人員設(shè)定強(qiáng)制性的入職條件，門檻低，造成一批資質(zhì)較差的翻譯企業(yè)和從業(yè)人員進(jìn)入翻譯市場，導(dǎo)致惡性價(jià)格競爭和翻譯質(zhì)量低劣。

2、對翻譯規(guī)律和重要性缺乏科學(xué)認(rèn)識，制約了翻譯行業(yè)的發(fā)展；

  重要的招標(biāo)文書需要半年甚至一年時(shí)間的準(zhǔn)備，而留給翻譯的時(shí)間卻以日計(jì)，導(dǎo)致翻譯質(zhì)量粗劣；高等院校大多不把譯作算作科研成果；懂外語就能做翻譯的誤解普遍存在，對于翻譯的高度專業(yè)性和培養(yǎng)期較長等特點(diǎn)認(rèn)識不足凡此種種，導(dǎo)致翻譯地位低、稿酬低，發(fā)展空間有限，難以吸引或留住優(yōu)秀人才。

3、合格的翻譯人才極度短缺，高素質(zhì)、專業(yè)化的翻譯人才嚴(yán)重匱乏；

  截至2011年底，國有企事業(yè)單位在職專業(yè)翻譯人員不足3萬人；通過全國翻譯專業(yè)資格（水平）考試的人數(shù)為2.7萬余人；翻譯本科和碩士專業(yè)學(xué)位教育迄今專業(yè)畢業(yè)生只有數(shù)千人。這樣一支專業(yè)隊(duì)伍難以適應(yīng)日益廣泛的國際交流的需要。目前從事翻譯工作的主體是不具備翻譯專業(yè)資質(zhì)的業(yè)余翻譯或兼職翻譯。

4、語言服務(wù)業(yè)總體規(guī)模小、水平不高；

  在3.7萬余家在營企業(yè)中，注冊資金在10萬元以下的微型企業(yè)占總數(shù)的46.8%，注冊資金在5000萬元以上的大型企業(yè)僅占0.4%。產(chǎn)業(yè)的集中度比較低，能夠起到行業(yè)風(fēng)向標(biāo)作用的龍頭企業(yè)極少，制約了行業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新投入能力和進(jìn)一步發(fā)展壯大的能力，行業(yè)整體現(xiàn)代化水平不高。