一、什么是簽證？

　　一個公民如果想出國旅行、移居或者留學、結(jié)婚等，除了需要持有護照以外，還必須持有相應(yīng)的簽證，護照是持有者的國籍和身份證明，簽證則是主權(quán)國家準許外國公民或者本國公民出入境或者經(jīng)過國境的許可證明。簽證一般都簽注在護照上，也有的簽注在代替護照的其他旅行證件上，有的還頒發(fā)另紙簽證。如美國的移民簽證即是一種申請表，新加坡對外國人也發(fā)一種另紙簽證，但必須與護照同時使用，方能發(fā)生效力。對外國人，一般均是根據(jù)申請者的身份和入境目的發(fā)給不同的入境簽證，如旅游、探親、移民、留學、工作等簽證，并限制入境后的居留時間。因簽證種類不同，要求提供的有關(guān)材料也不一樣。一般對以短期居留為目的的申請限制較少，等待批準的時間也較短。對以謀職和長期居留為目的，申請則限制較多，待批的時間也較長，這已成為各國的普遍做法。一個國家沒有允許外國人無條件入境的義務(wù)（有條約者除外），一個外國人也沒有要求一國政府允許他入境的權(quán)利。外國人入境是有條件限制的。近年來，隨著國際貿(mào)易、國際政治關(guān)系的發(fā)展，旅游業(yè)的興旺，許多國家的簽證規(guī)定趨于簡化。各國之間也有互免簽證或簡化簽證手續(xù)的協(xié)議。

　　二、有關(guān)簽證的基礎(chǔ)知識

　　簽證的種類

　　1、簽證的種類主要有：外交簽證、公務(wù)簽證和普通簽證三種。即持有外交護照的發(fā)給外交簽證；持有公務(wù)護照的發(fā)給公務(wù)簽證；持有普通護照的發(fā)給普通簽證。

　　2、根據(jù)出入境情況分為：出境簽證、入境簽證、出入境簽證以及再入境簽證。出境簽證，只許持證人出境，如需入境，須再辦入境簽證。入境簽證：即只準許持證人入境）如需出境，須再申辦出境簽證。出入境簽證，持證人可以出境，也可以再入境。多次入出境簽證：持證人在簽證有效期內(nèi)可允許入出境。

　　3、根據(jù)出入境事由分為：移民簽證、非移民簽證、留學簽證、旅游簽證、工作簽證、商務(wù)簽證和家屬簽證等。

　　4、根據(jù)時間長短分為長期簽證和短期簽證。長期簽證的概念是，在前往國停留3個月以上。申請長期簽證不論其訪問目的如何，一般都需要較長的申請時間。在前往國停留3個月以內(nèi)的簽證稱為短期簽證，申請短期簽證所需時間相對較短。

　　申請簽證所需證件資料

　　出國團組或個人向外國駐華使（領(lǐng)）館申辦簽證時，必須備齊一切必要的證件、資料、表格、照片和簽證費用等。這些證件、資料包括：①提供有效的護照；②提供國外邀請函電；③提供申請人的照片（照片應(yīng)與護照相一致）；④填寫外國簽證申請表格；⑤因公務(wù)出國，由省、市、自治區(qū)外事辦或中央部委外事局備妥前往國家駐華使領(lǐng)館的照會或函件；③準備好簽證費。

　　各國駐華使館對申請簽證所持邀請電函的要求不盡相同，但大體有以下幾點：

　　（1）邀請函電必須是前往國本土發(fā)來的，有邀請人親筆簽署的信函原件。邀請信上要注明邀請人的地址、電話。

　?。?）邀請函電上必須注明團組人數(shù)、成員姓名、訪問目的（訪問目的要詳細，不能只說考察培訓等，要寫明具體內(nèi)容）、停留期限（停留期限是寫某年、某月、"某日到達，到達后停留多長時間；或?qū)憦哪衬?、某月、某日到某年、某月、某日出境）、出訪費用由何方負擔。如系外方負擔全部費用，應(yīng)給予寫明；如系外方負擔部分費用，則應(yīng)寫明負擔哪一部分費用。

　?。?）邀請信函不得做任何改動，即使是邀請人本人對其內(nèi)容進行修改也應(yīng)重新發(fā)出邀請函，不得涂改后復(fù)印，否則會引起外國使領(lǐng)館的誤解，甚至會影響到簽證人單位的信譽。
 

　　有些國家對入國簽證有特殊要求，如赴日本的團、組或人員需提供日方《入國理由書》、《身元保證書》、訪問日程表等。

　　外國使領(lǐng)館對送交申請簽證的護照有以下要求：

　?。?）護照必須有效。送交外國駐華使領(lǐng)館的護照有效期必須在6個月以上，如有效期不足6個月，外國駐華使館將不予簽證。

　?。?）持照人必須在護照上簽名。